허위정보와 괴담 확산, 한국 사회가 직면한 새로운 불안

최근 대한민국에서는 SNS와 온라인 커뮤니티를 중심으로 허위정보와 괴담이 빠르게 확산되며 사회적 우려가 커지고 있습니다. 단순한 가짜뉴스를 넘어 특정 집단에 대한 혐오와 공포를 자극하는 내용이 늘어나면서 사회적 신뢰가 흔들리고 있습니다.

10대 SNS 괴담 확산, 사회 불안 조성

최근 일부 SNS에서는 “중국인 관광객이 장기매매를 위해 한국에 온다”는 등 근거 없는 괴담이 퍼지고 있습니다. 이 같은 내용은 사실 확인이 전혀 되지 않았지만, 조회수와 공유 수가 빠르게 늘어나며 사회 전반에 불안을 조성했습니다.

전문가들은 이러한 현상이 “정보 소비의 속도는 빨라졌지만, 검증 과정이 약화된 사회적 단면”이라고 분석합니다. 특히 10대와 20대가 주로 사용하는 짧은 영상 플랫폼에서 확산되는 허위정보는 심리적 불안을 자극하는 방식으로 만들어져 주의가 필요합니다.

정부와 플랫폼 기업의 대응 강화

과학기술정보통신부와 방송통신위원회는 온라인 상의 허위정보에 대응하기 위해 AI 기반 모니터링 시스템과 신고 대응 절차 강화 방안을 발표했습니다. 또한 주요 SNS 기업들 역시 허위 콘텐츠 탐지 및 삭제 알고리즘을 개선하고 있습니다.

그러나 전문가들은 기술적 대응만으로는 한계가 있다고 지적합니다. “결국 시민 스스로의 정보 해독 능력, 즉 미디어 리터러시를 키우는 것이 장기적인 해결책이다”라는 의견이 힘을 얻고 있습니다.

미디어 리터러시 교육의 중요성

교육계에서는 학교 정규 교육 과정에 ‘디지털 시민 교육’과 ‘정보 검증 훈련’을 포함시키는 방안이 논의되고 있습니다. 특히 초중고 학생들이 SNS를 통해 뉴스와 정보를 접하는 비율이 높기 때문에, 비판적 사고력을 키우는 교육이 필수적입니다.

한 교육 전문가는 “허위정보를 막는 기술보다 더 중요한 것은 시민의 인식 변화”라며 “사실 확인 습관이 사회 전반에 자리 잡아야 한다”고 강조했습니다.

사회적 신뢰 회복이 핵심

허위정보 확산은 단순히 정보 문제를 넘어 사회적 신뢰의 문제로 이어지고 있습니다. 신뢰가 무너지면 공공정책, 보건, 안전 등 다양한 분야에서 국민 협력이 약화될 수 있습니다. 따라서 정부, 언론, 교육기관, 플랫폼 기업이 함께 협력하는 종합 대책이 필요합니다.

결국, 허위정보와 괴담 확산은 기술이 아닌 ‘신뢰의 위기’입니다. 한국 사회가 이를 극복하기 위해서는 모두가 사실에 근거한 소통 문화를 만들어가야 합니다.

출처: 한국경제, 방송통신위원회, 조선일보, 중앙일보 (2025.10 기준)